Bei Federkernmatratzen sorgen Stahlfedern für die gewünschte Elastizität. Die Federn sind entweder einzeln in Stofftaschen „verpackt“ (Taschenfederkerne) oder sie sind – bei einfacheren und preisgünstigeren Matratzenmodellen – miteinander durch Drähte verbunden und als Ganzes von einer Polsterschicht ummantelt (Bonellfederkerne). Latexmatratzen bestehen aus geschäumter Latexmilch. Diese kann – als Naturlatex –natürlichen Ursprungs sein und aus dem Milchsaft des Kautschukbaums stammen. Alternativ kommt auch synthetischer Latex zum Einsatz, der aus Erdöl gewonnen wird. Die Rohstoffe für Schaummatratzen stammen ebenfalls aus Erdöl: Meist wird hier geschäumtes Polyurethan verwendet (auch Kaltschaum genannt).

Für Bezugsstoffe und Polsterungen setzen Matratzenhersteller synthetische Fasern wie Polyester ein oder Naturfasern wie Baumwolle und Schurwolle.

Naturmaterialien von Anfang an

Der Qualitätsverband umweltverträgliche Latexmatratzen (QUL) hat schon seit seiner Gründung vor über 25 Jahren den Fokus auf Naturmaterialien gelegt. Alle mit dem QUL-Siegel ausgezeichneten Matratzen müssen aus 100 % Naturlatex bestehen und strenge Anforderungswerte für Emissionen (flüchtige organische Verbindungen, VOC) und unerwünschte Inhaltsstoffe (z. B. Weichmacher oder Pestizide) einhalten. Einmal jährlich werden die zertifizierten Produkte auf über 300 Schadstoffe untersucht.

Auch bei Bezugsstoffen und Polstermaterialien akzeptiert der QUL nur Naturmaterialien wie Baumwolle, Schurwolle, Rosshaar, Hanf, Leinen oder Nessel und bevorzugt dabei Stoffe aus kontrolliert biologischem Anbau bzw. kontrolliert biologischer Tierhaltung. Bei Baumwollbezugsstoffen ist seit 2019 Bioqualität sogar verbindlich vorgeschrieben.

Dass sich die Verwendung von Naturmaterialien auch positiv auf die Umwelt auswirkt, zeigte eine im letzten Jahr vom QUL in Auftrag gegebene Ökobilanzstudie. Dabei stand der komplette Lebenszyklus eines Matratzenkerns im Fokus. Verglichen wurden Kerne aus Naturlatex, synthetischem Latex und Kaltschaum. Trotz teilweise unsicherer oder fehlender Daten war im Ergebnis eine Tendenz erkennbar: Geschäumte Matratzenkerne aus 100 % Naturlatex haben in nahezu allen untersuchten Umweltparametern geringere ökologische Auswirkungen als Matratzenkerne aus synthetischen Materialien. „Die Studienergebnisse bestätigen uns in unserem Anliegen, gesundheits- und umweltverträgliche Produkte aus 100 % Naturlatex zu fördern“, fasst Annette Esklony vom QUL zusammen.