„Wir sehen einem Post-Antibiotika-Zeitalter entgegen. Wenn wir die Übertragungsketten gefährlicher Erreger schneller und besser verstehen, können wir sie auch gezielter bekämpfen“, sagt Reuter. Bei der Analyse setzt die Molekularbiologin auf die bakterielle Genomsequenzierung und die anschließende bioinformatische Auswertung.

Frühchen und Schwerkranke besonders im Blick

Besonders relevant ist die Geschwindigkeit der Untersuchung bei Frühchen, deren Immunsystem noch unvollständig ausgebildet ist. Dadurch können selbst eigentlich harmlose bakterielle Erreger zu einer Gefahr werden. Mögliche Übertragungsketten auf einer solchen Station müssen darum im Akutfall so schnell wie möglich identifiziert und unterbrochen werden. „Dabei möchte ich mit meinem Team auch eine neue Methode testen, die es uns erlaubt, innerhalb von Stunden statt Tagen den Erreger zu identifizieren. Das ist wertvolle Zeit, um mögliche Übertragungswege ausfindig zu machen“, so Reuter.

Als zweite Patient*innengruppe nimmt Reuters Forschungsgruppe Menschen in den Blick, die oft länger und in verschiedenen Krankenhäusern aufgenommen werden. Gerade Antibiotika-resistente Keime werden häufig mit den Patient*innen zusammen verbreitet, und das nicht nur innerhalb eines Krankenhauses, sondern in alle Einrichtungen, in die Patient*innen weiterverlegt oder aus denen Patient*innen wieder aufgenommen werden. Diese multiresistenten Keime möchte Reuter sammeln und so einen Überblick über die relevanten Erreger der Region um Freiburg bekommen. „Gleichzeitig hoffe ich, dass ich dadurch auch die Patienten ausfindig machen kann, die besonders anfällig dafür sind, multiresistente Erreger zu erwerben. Dann könnte man im nächsten Schritt diese Patienten gezielter bei Aufnahme oder Entlassung screenen und betreuen“, erklärt die Forscherin.