Auf Nachfrage bestätigte ein Unternehmenssprecher das Aus des E 350. Zur Begründung teilte Mercedes mit, im Zuge der Produktionsumstellung sei nach Rücksprache mit dem Vertrieb beschlossen worden, „die Plug-in-Motoren zu priorisieren.” Deren Nachfrage sei, überwältigend groß und nachhaltig, so der Sprecher. Damit endet das Vierzylinder-Modellprogramm der E-Klasse beim E 300 mit 258 PS und der Plug-in-Version E 300e (211 PS).

Der neue Motor sollte raffinierte Technik aus der Formel 1 in die E-Klasse einführen. So verfügt der M 254 über einen integrierten Starter-Generator (ISG) und ist mit einem kleinen Elektromotor ausgestattet, der mit bis zu 15 kW ins Bordnetz rekuperiert und den Antrieb mit 12 kW sowie 180 Nm unterstützt, etwa beim Anfahren. Schließlich ist der Motor mit einem elektrischen Zusatzverdichter ausgerüstet, einem wassergekühlten Elektromotor mit fünf kW Leistung. Besonders spannend: Der M 254 verfügt über eine Overboost-Funktion, die 41 PS extra aus einer Ladedruckerhöhung für einen Zeitraum von bis zu 30 Sekunden ermöglicht – gut etwa bei Überholvorgängen, ähnlich wie in der Formel 1.

Die Topmotorisierung mit dem M 254 könnte ihre Serienpremiere jetzt in der C-Klasse bekommen, so auto motor und sport. Die neue Modellgeneration der C-Klasse wird wahrscheinlich Ende 2020 vorgestellt und soll Anfang 2021 in den Handel kommen.