Die Novelle stellt in Deutschland die größte Kartellrechtsreform seit Jahrzehnten dar. Ins Rollen gekommen war sie durch die hohen Benzinpreise vergangenes Jahr in Folge des Russland-Ukraine-Krieges. Damals waren Stimmen laut geworden, das Kartellrecht zu überarbeiten und der entsprechenden Behörde deutlich mehr Befugnis zu verleihen. Der ATV hält den Entwurf nicht nur für völlig überzogen, sondern bezeichnet ihn für die Wirtschaft als in keiner Weise hinnehmbar.

Die 11. GWB-Novelle gebe einer einzigen Bundesbehörde die Möglichkeit, ohne Angabe von Gründen sogenannte Sektoren, also einzelne Bereiche, unter die Lupe zu nehmen und unter Umständen folgenreiche Entscheidungen bis hin zur Zerschlagung von Unternehmen zu treffen. „Wir haben bislang einen klaren gesetzlichen Rahmen, was in Deutschland rechtens ist und was nicht“, kommentiert Bündnissprecher Michael Buller stellvertretend für die 27 Branchenverbände, die sich im ATV zusammengeschlossen haben.

„Der vorgelegte Entwurf hebelt diesen Rechtsrahmen und damit den Investitionsschutz dieser Unternehmen vollkommen aus. Selbst wenn sich Unternehmen an alle geltenden Gesetze halten, hat das Kartellamt künftig die Möglichkeit, zur Neugestaltung der Märkte nach kartellbehördlichen Vorstellungen maßgeblich und bis hin zur sogenannten Entflechtung auf sie einzuwirken. Staat und Markt vertauschen ihre Rollen.“

„Die Kartellbehörde tritt zukünftig als der ‚bessere Unternehmer‘ auf. Dabei hat der Staat nur eine Aufgabe: Er soll Rahmenbedingungen zur Verfügung stellen, also festlegen, was erlaubt und was verboten ist. Der Markt regelt alles Weitere. Die 11. GWB-Novelle ist ein beängstigender Schritt eines Paradigmenwechsel.“

Würde der Entwurf in den kommenden Wochen in seinen Grundzügen unverändert die weiteren Stationen des Gesetzgebungsverfahrens passieren, wäre dies eine Katastrophe für den Investitionsstandort Deutschland, führt Michale Buller weiter aus. Das Land presche innerhalb Europas einmal mehr voran und Unternehmen würden sich dann für andere Standorte inner- oder außerhalb Europas entscheiden. Dies könne nicht im Interesse von Deutschland sein. Auch die Hürden, die das Ministerium noch im aktuellen Entwurf in den Gesetzestext eingebaut hat, würden aber den Grundsatz nicht ändern. Natürlich gebe es im Ernstfall zwar die Möglichkeit des Rechtsweges, vor allem kleinere Unternehmen würden den Rechtstreit aber womöglich nicht durchhalten und sich ggfs. auf schmerzhafte Kompromisse mit dem Kartellamt einlassen – aus purer Angst vor weitreichenderen Folgen.

Auch im Hinblick auf das Europarecht stehe der Entwurf auf wackligen Beinen, kommentiert Buller weiter. „Die 11. GWB-Novelle ist nicht nur eine absolute Fehlentscheidung, die zur massiven Schwächung im internationalen Wettbewerb führt“, so der ATV-Sprecher. „Zudem ist denkbar, dass ein beschlossenes Gesetz einer Überprüfung nicht standhält. Das zeigt, wie Deutschland in dieser Sache vorangehen möchte, mit seinem Handeln womöglich aber schnell mit dem Vorhaben scheitern könnte.“

Die Novelle sei indiskutabel und dürfe auf keinen Fall umgesetzt werden, resümiert Michael Buller. „Wir appellieren daher ganz entschieden an die politischen Akteure, diesen Gesetzesentwurf zu stoppen. Seine Umsetzung wäre Gift für die gesamte Wirtschaft, wie uns ähnliche Einschätzungen weiterer Branchenvertretungen laufend zeigen.“