Vor dem Hintergrund dynamischer Entwicklungen in der Getränkebranche wachsen die Anforderungen von Abfüllern hinsichtlich schneller Reaktionszeiten bei der Anpassung von Primär- und Sekundärverpackungen. Gleichzeitig nimmt die Komplexität von Verpackungsmaschinen durch erweiterte Einstellmöglichkeiten zu und der Einsatz von Formatteilen steigt. „Diesen Herausforderungen begegnen wir mit einem Automatisierungskonzept, das den Aufwand an Maschinenumstellungen auf andere Produkte oder Verpackungsformen nicht nur reduziert, sondern auch zuverlässiger und effizienter gestaltet“, sagt KHS-Produktmanager Ernst van Wickeren.

Höhere Effizienz bei KHS-Packern

Die teilautomatisierte Formatumstellung ist bei nahezu allen Verpackungssystemen der Innopack-Advanced-Baureihe unkompliziert realisierbar. In ihrer Entwicklung konzentrierten sich die KHS-Experten zunächst auf die Prozessmodule Produktzufuhr und Formatierung, die im Regelfall einen relativ hohen Verstellaufwand beim Bediener verursachen. Ein Beispiel: Im Zulauf der Maschine werden die Behälter durch Gassen mit Geländern zur Verpackung geführt. Bei einer Formatumstellung muss der Anwender je nach Dosendurchmesser 30 bis 50 Verstellpunkte der Gassengeländer lösen und verstellen. Mit dem Konzept der teilautomatisierten Formatumstellung geschieht dies per Knopfdruck, sodass lediglich sichergestellt werden muss, dass sich zum Zeitpunkt des Wechsels keine Behälter auf dem Zulauf befinden. Darüber hinaus erfolgt die Bedienung der Verstelleinheiten nun motorisiert und automatisiert. Laut van Wickeren sei der Automatisierungsgrad bei KHS-Verpackungsmaschinen noch lange nicht ausgeschöpft: „Es gibt weiterhin Formatwechselteile, die einen manuellen Austausch erforderlich machen. Daher arbeiten wir unermüdlich an weiteren Lösungen.“ 

Vollautomatisierung bei der Palettierung

Beim Palettierer Innopal PB mit Robotergruppierung konnte KHS die Vollautomatisierung der Formatumstellung bereits erreichen. „Diese erfolgt nun ebenfalls bei komplexen Formaten auf Knopfdruck“, erläutert Christoph Wiesenack, Product Manager Palletizing bei KHS: „Zusätzlich zu den bereits verfügbaren automatisierten Systemen können ab sofort die Zentriersysteme bei allen Varianten der Innopal-PB-Serie mit Servomotoren ausgestattet werden.“ Das spare Zeit bei der Umstellung und erlaube höchste Präzision beim Sammeln und Absetzen der gruppierten Gebinde auf die Palette. Dank der Automatisierung des Klemmbackenwechsels der Gruppierroboter, der Verstellung der Breite des Schiebers und der automatisierten Verstellung der Führungen ist kein manueller Eingriff innerhalb der Palettiermaschinen notwendig. Dadurch erhöht sich die Bediensicherheit.

Verbesserte Reproduzierbarkeit

Durch die vorgenommenen Entlastungen im Trockenteil und die reduzierte Komplexität des Formatwechsels sinken die Anforderungen an die Bediener und die generell erforderliche Anzahl an Mitarbeitenden. Gleichzeitig minimiert KHS die Fehleranfälligkeit, beispielsweise in Form abweichender Einstellungen im Zuge eines Schichtwechsels beim Abfüller. „Die Motoren fahren automatisch immer exakt auf die eingestellte Position, was die Reproduzierbarkeit deutlich verbessert“, erklärt van Wickeren. Auf eine Nachjustierung kann somit verzichtet werden, sodass unmittelbar nach einem Wechsel mit voller Leistung weiterproduziert werden kann. In Summe beträgt die Zeitersparnis mithilfe der Automatisierung pro Formatwechsel bei Packsystemen bis zu 30 und bei Palettierern bis zu 20 Minuten.