Ziel ist es herauszufinden, ob und in welchem Umfang Erdwärme zur umweltfreundlichen Energiegewinnung genutzt werden kann. In erster Linie interessiert sich die N-ERGIE für die Möglichkeiten, die natürliche Wärme in großer Tiefe für die Fernwärme-Versorgung Nürnbergs zu nutzen.

Ist die Geologie im Stadtgebiet Nürnberg geeignet?

„Unser Ziel ist die grüne Fernwärme. Nicht-fossile Quellen machen in Nürnberg bereits einen Anteil von rund einem Drittel aus. Um weiter unabhängig von Erdgas zu werden, werden wir sämtliche Möglichkeiten nutzen“, erklärt Maik Render, Vorstand Markt und Technik der N-ERGIE. „Wir hoffen, dass Erdwärme ein Baustein dafür werden kann. Zuerst wollen wir aber natürlich konkret wissen, was bei uns in Nürnberg möglich ist.“

Grundsätzlich wurde die Geologie in Nordbayern bislang als weniger günstig für die Nutzung von tiefer Geothermie angesehen. Sämtliche bayerische Anlagen, die Erdwärme in bis zu 5.000 Metern Tiefe energetisch nutzen, befinden sich im Süden des Freistaats.

Jüngste Erkenntnisse und technologische Entwicklungen lassen jedoch auch für den fränkischen Raum ein gewisses Potenzial vermuten. „Wir sehen deshalb für uns die Chance, die klimafreundliche Ressource Erdwärme in und um Nürnberg erschließen zu können. Wenn die Untersuchungen die erhofften positiven Ergebnisse liefern, wollen wir so bald wie möglich mit der Planung entsprechender Anlagen beginnen“, sagt Magdalena Weigel, Vorstand Personal und IT der N-ERGIE.

Suche auf fast 200 Quadratkilometern

„Energiewende heißt vor allem auch Wärmewende, das wird immer noch häufig vergessen. Für unseren Weg zur klimaneutralen Stadt bedeutet das: Wir wollen mehr Menschen ans Fernwärmenetz anschließen und sie mit immer grünerer Fernwärme versorgen“, sagt Oberbürgermeister Marcus König. „Dafür müssen wir uns intensiv mit neuen Technologien beschäftigen. Ich begrüße es deshalb sehr, dass die N-ERGIE mutig vorangeht. Den anstehenden Erkundungen wünsche ich viel Erfolg!“ Britta Walthelm, Nürnbergs Referentin für Umwelt und Gesundheit, ergänzt: „Die Fernwärme stellt einen wichtigen Baustein dar für unser Ziel der klimaneutralen Stadt 2040.“

Das beim StMWi angefragte „Erlaubnisfeld zur Aufsuchung von Erdwärme“ ist 193 Quadratkilometer groß, umfasst im Wesentlichen das Stadtgebiet Nürnberg, streift aber auch angrenzende Landkreise. Die N-ERGIE wird bei einem positiven Bescheid durch das StMWi mit zwei renommierten Fachbüros für die Erkundung und Nutzung von tiefer Geothermie kooperieren.

Wo und mit welcher Technik ist die Gewinnung möglich?

Aufeinander aufbauend sollen im Rahmen der Untersuchung folgende Fragen beantwortet werden:

1) Ist ein Projekt zur Gewinnung von Erdwärme in Nürnberg realisierbar?
2) Welches für den geologischen Untergrund optimal geeignete System kann eingesetzt werden?
3) Wo befinden sich die günstigsten Standorte?

Umfangreiche Voruntersuchungen notwendig

Bevor die N-ERGIE Probebohrungen in Auftrag gibt, stehen zunächst umfangreiche Voruntersuchungen an. Dabei soll auch ein Flugzeug zum Einsatz kommen. Mithilfe spezieller Ausrüstung wird voraussichtlich Ende 2023 die Beschaffenheit des Untergrunds untersucht, was zusätzliche Schlüsse über das Erdwärme-Potenzial zulässt.

Die N-ERGIE legt bei den Untersuchungen größten Wert darauf, Risiken für die Bebauung im urbanen, hochverdichteten Raum zu vermeiden. Das heißt: Voraussetzung für eine erste Bohrung 2025 wären noch einmal weitere umfangreiche Analysen und Bewertungen.

Aufgrund der Komplexität des Vorhabens wird die exakte Untersuchung des Erdwärme-Potenzials für Nürnberg mehrere Jahre in Anspruch nehmen. Im Fall einer Genehmigung des Antrags rechnet die N-ERGIE 2026 mit belastbaren Ergebnissen, auf deren Grundlage sie sich für oder gegen den Bau einer entsprechenden Anlage entscheiden wird.

Nürnberger Fernwärme: Auf dem Weg zur Klimaneutralität

Bereits heute stammen knapp 30 Prozent der Nürnberger Fernwärme aus nicht-fossilen Quellen. Um die Fernwärme für die Menschen in Nürnberg CO2-neutral zu erzeugen, soll der Anteil erneuerbarer Energieträger schrittweise gesteigert werden.

2022 wurden im Heizkraftwerk in Nürnberg-Sandreuth die beiden bestehenden Gasturbinen durch zwei neue Gasturbinen (2 x 56 MW) ersetzt, die für den Energieträger Wasserstoff bereit sind (H2-ready).

Über den perspektivischen Einsatz von Wasserstoff hinaus strebt die die N-ERGIE einen Mix aus Altholzverwertung, Großwärmepumpen und Bioenergie an. Haben die Untersuchungen Erfolg, kann Erdwärme ein weiterer Baustein grüner Fernwärme werden.