„Wälder sind unsere natürliche Klimaanlage“, erklärte Landwirtschaftsminister Cem Özdemir im letzten Sommer. Doch die steigenden Temperaturen und immer häufiger auftretenden Hitzewellen in den Sommermonaten machen es den deutschen Baumbeständen immer schwieriger zu bestehen. Die Folge: Viele Waldgebiete werden immer lichter – vor allem Monokulturen, die häufig aus Fichten bestehen. Sie sind ein Relikt aus dem Mittelalter, denn damals wurden schnell wachsende Ressourcen benötigt, die bei der Verbrennung nicht zu heiß werden. „Heute ist es wichtig, Baumarten für die nächsten Generationen zu pflanzen und die Monokulturen in Mischkulturen zu wandeln, um sie beständig für die Zukunft zu machen“, erklärt Klaus Graf von Moltke. „Auf Gut Steinbach haben wir uns daher für eine Mischung aus Tanne, Lerche und Kiefer, aber ebenso Laubbäume wie Eiche, Buche und Birke entschieden. Auch wenn die Aufforstung unseres Waldes nur langfristig Wirkung erzeugen kann, ist es umso wichtiger, jetzt damit zu beginnen, sodass nachfolgende Generationen davon profitieren.“

Interessierte Gäste können regelmäßig gemeinsam mit Eigentümer Klaus Graf von Moltke einen Wald-Spaziergang machen und dabei noch tiefere Einblicke in das wichtige Thema sowie die Zukunftsvision für das Gut Steinbach erhalten, denn die Aufforstung des eigenen Waldes ist aber nur ein Beispiel auf Gut Steinbach, wie verantwortungsvoller Tourismus funktionieren kann. Die Chalets des Relais & Châteaux-Hauses gruppieren sich um einen Naturweiher, der nicht – wie sonst üblich – mit Teichfolie abgedichtet wurde, sondern absolut naturidentisch mit natürlichen Materialien wie Kies, Lehm und Ton. Dazu wird er von einer Quelle im Wald des Gut Steinbach gespeist, die auch große Teile des Ortes Reit im Winkl mit Trinkwasser versorgt. Beim Bau des neuen Heimat & Natur SPA wurden zum einen bereits vorhandene Hölzer genutzt und zum anderen auf regionales Holz aus dem eigenen Wald zurückgegriffen. Bei der Bepflanzung der Liegewiese vor dem SPA hat sich Familie Graf von Moltke für Obstbäume traditioneller Sorten wie Birne, Zwetschge und Apfel entschieden. So werden diese nicht nur erhalten, sondern liefern eigenes Obst und Gäste finden natürlichen Schatten an heißen Sommertagen.

Im kalten Winter verspricht das lokale Biomasse-Heizkraftwerk in Reit im Winkl eine umweltbewusste sowie unabhängige Wärmeversorgung. So werden jedes Jahr bis zu drei Millionen Liter Heizöl eingespart und die Luftqualität rund um Reit in Winkl verbessert. Der Ort ist als Luftkurort bekannt und umgeben von Waldgebieten. Daher ist Holz ein einheimischer sowie nachwachsender Rohstoff und das Biomasse-Heizkraftwerk kann mit Resthölzern, die beispielsweise bei der Waldpflege oder in umliegenden Sägebetrieben entstehen, gespeist werden.