25 Jahre. So lange ist es her, dass erstmals das Stadtwerke Ratingen Mehrkampf-Meeting ausgetragen wurde. Seitdem hat sich die nordrhein-westfälische Stadt zu einem wahren Mehrkampf-Mekka entwickelt und feiert nun am kommenden Wochenende (7./8. Mai) das große Jubiläums-Meeting. Die Vorfreude darauf ist bereits groß, wie am Donnerstag in der Auftakt-Pressekonferenz zu spüren war.

„Ich habe richtig Lust darauf“, sagte beispielsweise Sophie Weißenberg (TSV Bayer 04 Leverkusen), U23-Vize-Europameisterin im Siebenkampf aus dem Jahr 2019, die zum insgesamt dritten Mal am Meeting teilnehmen wird. „Das besondere ist die familiäre Umgebung, die Zuschauer sind wahnsinnig nah dran an den Athleten und entsprechend toll ist die Stimmung“, beschrieb sie ihre bisherigen Erfahrungen in Ratingen.

„Wenn alles gut läuft, sehe ich gute Chancen auf einen erfolgreichen Siebenkampf. Ich liebäugle mit den internationalen Normen“, gab die Leverkusenerin zu Protokoll. Bei den Frauen steht diese für die EM in München (15. bis 21. August) bei 6.250 Punkten, für die WM in Eugene (USA; 15. bis 24. Juli) bei 6.420 Punkten. Zu viel Druck wolle sie sich jedoch noch nicht machen, vor allem da sie auch noch beim Meeting in Götzis (Österreich; 28./29. Mai) starte.

Carolin Schäfer führt Feld an

Angeführt wird das Frauenfeld von der Olympia-Teilnehmerin Carolin Schäfer (Eintracht Frankfurt). Nachdem die 30-Jährige im vergangenen Jahr lange Zeit gesundheitliche Probleme hatte, konnte sie in Tokio (Japan) mit einem starken siebten Platz überzeugen. „Sie hat wieder einmal gezeigt, dass sie liefern kann, wenn es darauf ankommt“, lobte DLV-Teamleiter Mehrkampf Frank Müller in der Pressekonferenz.

Mit ihrer Teamkollegin Anna Maiwald startet eine weitere vielversprechende deutsche Siebenkämpferin am Wochenende. Im vergangenen Jahr belegte sie in Ratingen Platz fünf. Aus internationaler Sicht haben Hanne Maudens (Belgien) und Léonie Cambours (Frankreich) die besten Chancen, um die vorderen Plätze mitzukämpfen.

Standortbestimmung für Niklas Kaul

Bei den Männern wird der Start von Zehnkampf-Weltmeister Niklas Kaul (USC Mainz) erwartet, der in diesem Jahr bei der WM das Projekt Titelverteidigung angehen möchte. Am vergangenen Wochenende zeigte er sich dabei bereits in guter Verfassung. In Frankfurt sprintete er unter anderem in 14,60 Sekunden über die Hürden. „Er ist in guter Form“ kündigte Frank Müller an.

In Ratingen gehe es dabei jedoch weniger um ein sehr gutes Ergebnis für den 24-Jährigen, „sondern vielmehr darum, wie das Ergebnis zustande kommt“, so Frank Müller. An der Technik, dem Sprintbild und dem Rhythmus lasse sich ableiten, ob sein Schützling auf dem richtigen Weg für EM und WM sei.

An starker Konkurrenz wird es Niklas Kaul in Ratingen in keinem Fall mangeln. Kai Kazmirek (LG Rhein-Wied), WM-Dritter 2017, Mathias Brugger (SSV Ulm 1846), U23-Europameister Andreas Bechmann (Eintracht Frankfurt) oder auch die Nachwuchs-Starter Malik Diakité und Marcel Meyer (beide Hannover 96) sind gemeldet.

Hallen-Vize-Europameister mit von der Partie

Aus internationaler Sicht hat es vor allem ein Name in sich: Mit Simon Ehammer aus der Schweiz wird nämlich der Hallen-Vize-Europameister antreten. Seine Bestleistung konnte er 2020 mit 8.231 Punkten erzielen, vor allem gilt er als exzellenter Weitspringer. Mit dem Schweden Marcus Nilsson ist ein weiterer internationaler Starter jenseits der 8.000-Punkte-Marke gemeldet (8.120 Pkt).

Brigitte Neidenberger vom Organisationsteam des TV Ratingen bedankte sich in der Pressekonferenz bei den vielen freiwilligen Helfern des Meetings. „Jeder ist in unserem Verein für jeden zur Stelle. Wenn wir all diese helfenden Hände nicht hätten, könnten wir die Veranstaltung in dieser Form nicht durchführen“, sagte sie.

sportschau.de überträgt live

Michael Mottl, CEO der Deutschen Leichtathletik Marketing (DLM) und Meeting-Direktor in Ratingen, freute sich, dass der Vorverkauf für die Veranstaltung gut angenommen worden sei: „Der Verkauf läuft deutlich besser als 2019.“ 2020 fiel das Meeting coronabedingt aus, 2021 fand es unter strengen Auflagen statt. Kurzentschlossene könnten am Wochenende dennoch ohne Probleme Karten an den Tageskassen erhalten. Doch auch von zuhause kann das Meeting in voller Länge verfolgt werden. Die Sportschau bietet an beiden Wettkampf-Tagen auf seiner Webseite einen Livestream an.

Außerdem wird das ZDF am kommenden Dienstag im Mittagsmagazin einen Beitrag über Niklas Kaul senden, der Rahmen des Mehrkampf-Meetings entstehen wird. Das Stadtwerke Ratingen Mehrkampf-Meeting wird am Samstag etwa eine Stunde später als geplant beginnen. Los geht es im Stadion am Stadionring mit den 100 Metern der Zehnkämpfer um 12:05 Uhr.