Seit vielen Jahren arbeiten wir weltweit mit zivilgesellschaftlichen Organisationen zusammen, die sich für internationalen Dialog und Verständigung einsetzen, wie die von Osman Kavala gegründete Kulturstiftung Anadolu Kültür. Kavalas unermüdlichem Engagement ist es zu verdanken, dass belastbare Brücken zwischen der Türkei und der EU errichtet wurden. Es sind diese Brücken, die durch den Gerichtsentscheid eingerissen werden.

„Das heutige Urteil ist eine schwere Belastung für die türkisch-europäischen Beziehungen. Es sendet ein fatales Zeichen an alle Menschen, die sich in der Türkei für die Zivilgesellschaft engagieren. Die unfaire Behandlung, der Osman ausgesetzt ist, bestärkt uns in unserem Eintreten für Austausch und Begegnungen“, sagt Dr. Anne Duncker, Leiterin des Bereichs Europa in der Welt bei der Stiftung Mercator. „Wir hoffen, dass eine höhere gerichtliche Instanz die Entscheidung bald revidiert, so dass Osman endlich wieder mit seiner Familie und seinen Freunden vereint sein wird.“

Es gibt einen langjährigen und intensiven Austausch zwischen der deutschen und der türkischen Zivilgesellschaft, der auch dort weitergeführt wird, wo diplomatische Beziehungen zwischen den Regierungen an ihre Grenzen geraten. Johannes Ebert, Generalsekretär des Goethe-Instituts: „Kulturaustausch braucht Vertrauen. Vertrauen wiederum braucht Zeit, einen langen Atem und auf beiden Seiten Partner, die verlässliche Verbindungen und einen ehrlichen Dialog aufbauen möchten. Ohne engagierte Menschen wie Osman Kavala geht es nicht.“

André Wilkens, Direktor der European Cultural Foundation: „Kulturschaffende brauchen sichere Freiräume, um ihre gesellschaftliche Rolle in demokratischen Staaten wahrnehmen zu können. Osman Kavalas entschlossenes Engagement dafür ist ein Vorbild für alle, die sich für gegenseitiges kulturelles Verständnis und ein solidarisches Zusammenleben aller Bürger*innen der Türkei und ganz Europas einsetzen.“

Kavalas Inhaftierung verletzt laut Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte vom Dezember 2019 die Europäische Menschenrechtskonvention, die auch die Türkei unterzeichnet hat. Nach einem Freispruch durch ein Istanbuler Gericht im Februar 2020 ließ ihn die Staatsanwaltschaft am selben Tag erneut verhaften.

Die Weigerung der türkischen Behörden, Osman Kavala aus der Haft zu entlassen, hatte das Ministerkomitee des Europarats im Dezember 2021 dazu bewogen, ein Vertragsverletzungsverfahren gegen die Türkei einzuleiten. Die heutige Verurteilung macht eine Sanktionierung der Türkei durch den Europarat wahrscheinlicher. Als Organisationen mit dem Ziel die europäisch-türkischen Beziehungen zu stärken, wollen wir, dass die Türkei ein wichtiges Mitglied des Europarats bleibt. Deshalb hoffen wir, dass das Land im Revisionsverfahren den von ihm freiwillig unterzeichneten Verpflichtungen nachkommt und Osman Kavala freilässt.

Dies wäre ein wichtiger Schritt, um das angespannte Verhältnis zwischen der Türkei und Europa zu verbessern und gleichzeitig die Demokratie in der Türkei zu stärken. Dr. Ellen Ueberschär, Vorstand der Heinrich-Böll-Stiftung: „Zivilgesellschaft ist das Rückgrat jeder freiheitlichen Demokratie. Als Mensch und als Mäzen ist Osman Kavala unersetzlich für eine demokratische Türkei.“

Johannes Ebert | Vorsitzender des Vorstands, Generalsekretär | Goethe-Institut e.V.

Dr. Daniel Grütjen | Geschäftsführer | Deutsch-Türkische Jugendbrücke

Dr. Wolfgang Rohe | Geschäftsführer | Stiftung Mercator

Dr. Ellen Ueberschär | Vorstand | Heinrich Böll Stiftung

André Wilkens | Direktor | European Cultural Foundation