Bereits bei der Gründung des ersten Nationalparks standen der Schutz und die dauerhafte Erhaltung einer einzigartigen Landschaft in ihrer Ursprünglichkeit an erster Stelle. Aber auch die Schönheit und Erhabenheit, die erst dadurch erfahren werden kann, dass Menschen sie betrachten, machte die Natio-nalparklandschaft so populär. Diese bipolare Aufgabenstellung hat sich bis heute erhalten und weiterent-wickelt: Der Schutz der Natur – so wie sie ist, ihrer eigenen natürlichen Dynamik folgend – steht im Mittelpunkt dieser natürlichen Entwicklung. Genau diese sich entwickelnde Wildnis bietet zahlreichen sel-tenen Tier-, Pflanzenarten eine letzte Zuflucht. Der Fokus von Nationalparken liegt somit darauf, Natur Natur sein zu lassen. Zudem dienen sie dazu, diese herausragenden Naturlandschaften zu erforschen und ihre Faszination für alle Menschen erlebbar zu machen.

In Deutschland festigte sich die Nationalparkidee erst etwa 100 Jahre später. Im Jahr 1970 wurde der Nationalpark Bayerischer Wald als ältester Nationalpark Deutschlands gegründet. Bis zum heutigen Tage sind 16 herausragende Naturlandschaften als Nationalparke in Deutschland unter dauerhaften Schutz gestellt. Die Nationalparke in Deutschland sind Teil der Nationalen Naturlandschaften unseres Landes.