Das lebenswichtige Stoffwechselorgan Leber hat eine außergewöhnliche Fähigkeit: Es kann sich von Schäden gut erholen – vorausgesetzt, die Ursache wird rechtzeitig erkannt und behoben. Das Erkennen einer Lebererkrankung ist durch einen einfachen Test der Leberwerte im Blut möglich. Wichtig sind dabei vor allem der ALT-Wert und der AST-Wert. Wenn die Leberwerte erhöht sind, müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um die Ursache zu ermitteln und festzustellen, ob eine Lebererkrankung der Grund für die erhöhten Blutwerte ist. Die meisten Lebererkrankungen können gut behandelt oder sogar geheilt werden, wenn sie früh erkannt werden. Unbehandelt hingegen können viele Lebererkrankungen zu Leberzirrhose oder Leberzellkrebs führen.

Doch Lebererkrankungen werden häufig gar nicht oder erst spät erkannt. Die Feststellung der Leberwerte im Rahmen von turnusmäßigen Gesundheitsuntersuchungen ist in Deutschland noch immer keine Standardleistung. Experten fordern schon seit Jahren, die Überprüfung der Blut-Leberwerte in die Gesundheitsuntersuchung für Erwachsene aufzunehmen.

Mit dem Motto „Check-up für die Leber“ stellt der diesjährige Deutsche Lebertag die Notwendigkeit der Früherkennung von Lebererkrankungen in den Fokus und unterstützt die Forderung, im Rahmen von Vorsorgeprogrammen die Leberwerte im Blut zu kontrollieren. Lebererkrankungen zählen weltweit zu den größten Gesundheitsproblemen und sie gehören zu den häufigsten Todesursachen. Allein in Deutschland sind schätzungsweise etwa fünf Millionen Menschen leberkrank. Trotzdem ist die Leber für viele Menschen ein eher unbekanntes Organ, das nicht so viel öffentliche Aufmerksamkeit bekommt wie beispielsweise das Herz oder das Gehirn. Deswegen freuten sich Leber-Experten ganz besonders, als Anfang Oktober 2020 bekanntgegeben wurde, dass der Nobelpreis für Medizin 2020 an drei Wissenschaftler geht, die mit der Entdeckung des Hepatitis C-Virus einen entscheidenden Beitrag zum Kampf gegen Hepatitis C geleistet haben.

„Die Hepatitis C ist heute in fast allen Fällen in kurzer Zeit und nahezu ohne Nebenwirkungen heilbar. Das ist eine unvergleichliche Erfolgsgeschichte in der Medizin. Aber auch viele andere Lebererkrankungen sind inzwischen gut heilbar oder zumindest gut behandelbar. Damit können wir die lebensbedrohlichen Spätfolgen von chronischen Erkrankungen der Leber wie Leberzirrhose oder Leberzellkrebs verhindern. Daher ist es letztlich unsere Pflicht, Lebererkrankungen so früh wie möglich zu erkennen“, betont Professor Dr. Michael P. Manns, Vorstandsvorsitzender der Deutschen Leberstiftung, und ergänzt: „Dieses Ziel können wir erreichen, wenn die Kontrolle der Leberwerte als Bestandteil in die Gesundheitsuntersuchung, wie der „Check-up 35“ heute heißt, aufgenommen und die Ursache von erhöhten Leberwerten abgeklärt wird.“

BUCHTIPP: „Das Leber-Buch“ der Deutschen Leberstiftung informiert umfassend und allgemeinverständlich über die Leber, Lebererkrankungen, ihre Diagnosen und Therapien – inzwischen in dritter, aktualisierter und erweiterter Auflage! „Das Leber-Buch“ ist im Buchhandel erhältlich: ISBN 978-3-89993-899-9, 16,99 Euro. Weitere Informationen: www.deutsche-leberstiftung.de/Leber-Buch.