Mit Gerald Kassner wurde ein Familienunternehmer zum „Travel Industry Manager 2020“ gekürt. Gerald Kassner ist Geschäftsführer der schauinsland-reisen GmbH. Der renommierte Preis ist eine der wichtigsten Auszeichnungen der Touristikbranche und wurde in diesem Jahr bereits zum zehnten Mal vom Travel Industry Club (TIC) vergeben.

Gerald Kassner leitet die Geschicke eines Unternehmens, das auf eine über 100-jährige Geschichte zurückblicken kann und das bald in die vierte Generation geht. Für viele gilt er als Geschäftsmann, der die Verbindlichkeit des Unternehmers der „alten Schule“ hochhält und sich dennoch nicht den notwendigen Anpassungen des Marktes verschließt. Ihn prägt nicht nur das Unternehmertum, sondern auch die Mischung Herz und Verstand mit einem stabilen Wertesystem in Einklang zu bringen. Dies ist heutzutage selten anzutreffen und daher herausragend. Das Erfolgsrezept des Vorzeige-Touristikers in seinem Unternehmen: Kurze Entscheidungswege und eine hohe Eigenverantwortlichkeit. Während der Krise hat schauinsland-reisen ein vorbildliches Verhalten im Umgang mit Kunden und Partnern vorgelebt und ist durch die gute Erreichbarkeit für seine Kunden sehr positiv aufgefallen.

Kassner ist mit der Wahl zum „Travel Industry Manager 2020“ in prominenter Gesellschaft. In den Vorjahren vergab der TIC die Auszeichnung bereits an Kai Sannwald (Sunny Cars GmbH), Thomas Bösl (Raiffeisen-Tours RT-Reisen GmbH), Dr. Michael Kerkloh (Flughafen München), Michael Buller (VIR), Jasmin Taylor (damals JT Touristik), Tobias Ragge (HRS), Norbert Fiebig (damals Rewe Touristik), Richard J. Vogel (damals TUI Cruises) und Karl J. Pojer (Hapag-Lloyd Kreuzfahrten).

Gerald Kassner wurde im Rahmen eines Online-Votings aus sieben Top-Touristikern gewählt. Rund 200 TIC-Mitglieder und Branchenexperten haben sich an dem Voting beteiligt. Die Gewinner des Mobility & Business Travel Awards sowie des Best Travel Technology Awards wurden im Rahmen klassischer Jurysitzungen ermittelt. Der Special Commuication Award 2020 wurde durch das Präsidium verliehen.

COSI Hospitality GmbH ist der diesjährige Gewinner des „Mobility & Business Travel Awards 2020“ und zeichnet sich vor allem durch seine Innovation im operativen Hotelmanagement aus. Gerade in diesen schwierigen COVID-19-Zeiten sei, laut Ansicht der Jury, eine kontaktlose Betreuung von Gästen in der Hotellerie ein erster lösungsorientierter Ansatz, um auch zukünftig kostensparend zu arbeiten. „Das Ziel, weg von traditionellen Lösungen hin zu fließenden Abläufen, in einer Zeit der Digitalisierung, erscheint uns als perfekt erreicht“, sagt TIC Präsidiumsmitglied Lutz Stammnitz.

Die „Best Travel Technology 2020“ für herausragende technologische Leistungen in der Touristik ging an DialogShift und deren Conversational AI Plattform. Jury Vorsitzender Michael Becher (Geschäftsführer – Bewotec GmbH) erklärt: „Corona beschleunigt den digitalen Wandel. Firmen und Unternehmen, die dies nicht erkennen, werden es in Zukunft schwer haben. Daher freuen wir uns, dass sich dieses Jahr über 20 Unternehmen mit technischen Innovationen um den Award bemüht haben. Die Auszeichnung von DialogShift unterstreicht die Bedeutung. Der Chatbot und das KI-Modell, speziell für die Hotellerie, erleichtert die Gästekommunikation und bietet neue Möglichkeiten der Gästebindung. Dies hat mich und den Rest der Jury überzeugt.“

Stellvertretend für die zahlreichen Menschen, die durchaus laut und ungefiltert in der Öffentlichkeit für die Belange der Reisebranche eintreten, würdigt der Travel Industry Club mit dem „Special Communication Award 2020“ das Engagement von drei Persönlichkeiten, die mit ihren Initiativen in der Krise dazu beigetragen haben, der Branche ein Gesicht zu geben: Anke Mingerzahn (Merkur-Urlaubscenter), Marija Linnhoff (VUSR e.V.) und Aron Stiefvater (Intitiative BRA.IN).

Anke Mingerzahn vom Merkur-Urlaubscenter in Gebesee in Thüringen ist Mitbegründerin des Aktionsbündnisses „Rettet die Reisebüros – rettet die Touristik". Die engagierte Reisebüro-Inhaberin hat mit Mitstreitern eine Initiative ins Leben gerufen, der sich über 8.000 Kolleginnen und Kollegen aus dem gesamten Bundesgebiet angeschlossen haben.

Marija Linnhoff nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn es um die Belange von Reisebüros geht. Die streitbare Touristikerin hat ihr Reisebüro in Iserlohn aufgegeben und ist seitdem hauptberuflich Vorsitzende des Verbands unabhängiger selbstständiger Reisebüros. Unbestritten: Sie polarisiert, kämpft mit deutlicher Aussprache an vorderster Front und scheut sich nicht, vor laufender Kamera auch Ministerpräsidenten direkt um Unterstützung für die Branche anzugehen.

Aron Stiefvater gehört zu den Initiatoren der von neun Reisebüro-Inhabern gegründete Initiative „Branchen-Insider“ (BRA.IN). Fast 2.000 Agenturen unterschiedlicher Ketten und Kooperationen stehen hinter den Inhalten der Initiative, deren Anliegen es ist, die Zukunft der Zusammenarbeit zwischen Veranstaltern und Reisebüros und für beide Seiten gewinnbringend und somit zufriedenstellend neu zu definieren.

Alle Auszeichnungen wurden am 17. September im Rahmen der feierlichen Award-Veranstaltung des Travel Industry Club im Radisson Blu in Frankfurt verliehen. Traditionell ist die Verleihung feierlicher Auftakt am Vorabend des fvw Kongresses. Dieses Jahr fand der Gala Abend erstmals in Frankfurt am Abend des Travel Technology Symposiums statt. Die Award Night 2020 war sicher eine sehr besondere Veranstaltung. Dem TIC war es wichtig, in dieser schwierigen Zeit Menschen zu ehren, die zeigen, was mit außergewöhnlichem Engagement auch in einer Krisensituation alles möglich ist. Auch die ausgezeichneten Produkte zeigen auf, was in ihren jeweiligen Segmenten „State of the Art“ ist.