Ein wichtiges Anliegen von Emirates ist der Schutz von Wildtieren in der freien Natur. Die Airline hat sich dazu verpflichtet, gegen den illegalen Wildtierhandel vorzugehen, mit dem pro Jahr in Summe rund 20 Milliarden US-Dollar umgesetzt wird. Emirates engagiert sich in diesem Bereich international aktiv unter anderem als Mitglied von United for Wildlife, ROUTES (Reducing Opportunities for Unlawful Transport of Endangered Species) und des World Travel and Tourism Council (WTTC).

Emirates verfolgt eine Null-Toleranz-Strategie beim Transport von verbotenen Tierarten, Jagdtrophäen oder anderen Produkten, die mit illegalen Wildtieraktivitäten in Verbindung stehen. Das Bodenpersonal der Fluggesellschaft ist sowohl in Bezug auf die Bestimmungen der IATA hinsichtlich lebender Tiere als auch bezüglich ihrer internen Richtlinien geschult. Mehr als 2.500 Flughafen-Mitarbeiter wurden im vergangenen Jahr darin ausgebildet, verdächtige Fracht zu erkennen und zu melden. Die Mitarbeiter haben zudem Zugang zu einem speziellen Meldekanal, um den illegalen Handel zu unterbinden. Das Bewusstsein der Fluggäste hierfür wird darüber hinaus durch Interviews, Wildtierprogramme und Filme auf ice, dem Bordunterhaltungssystem von Emirates, und das Bordmagazin geschärft.

Die Fluggesellschaft unterstützt seit über 10 Jahren den Schutz der außergewöhnlichen Flora und Fauna Australiens im Emirates Wolgan Valley, einem Resort mit Fokus auf Naturschutz in New South Wales. Das Resort arbeitete vergangenes Jahr während der verheerenden Buschfeuer eng mit der örtlichen Gemeinde bei der Evakuierung der Tiere zusammen. Unter Einbindung von ehrenamtlich engagierten Gästen schuf das Resort eine Saatgutbank mit über einer Million Samen von 25 einheimischen Pflanzenarten, die bei der Wiederbesiedlung der geschädigten Gebiete eine wichtige Rolle spielen. Heimische Wildtiere wie Kängurus, Wallabys, Wombats, Reptilien und Vögel sind bereits in das Gebiet zurückgekehrt.

Die 20-jährige Partnerschaft von Emirates mit dem Dubai Desert Conservation Reserve (DDCR) baute erneut auf den erfolgreichen Programmen zur Beobachtung, Erhaltung und Wiedereinführung einheimischer Wildtierarten wie dem Arabischen Oryx, der Arabischen Gazelle und der Sandgazelle auf. Im Januar setzte das Reservat 250 MacQueen-Trappen in ihren natürlichen Lebensraum frei. Das DDCR ist weiterhin regional führend im Bereich der ökologischen Forschung und arbeitet aktiv mit lokalen und internationalen Universitäten zusammen. Das Reservat wurde 2018 als Kandidat für die Grüne Liste der IUCN für Schutz- und Erhaltungsgebiete – ein globaler Standard für die weltweit am effektivsten verwalteten Schutzgebiete – akzeptiert.

Die Verringerung des Kohlenstoffausstoßes steht im Mittelpunkt der Strategie der ökologischen Nachhaltigkeit von Emirates. Diese wird nicht zuletzt durch die junge, technologisch fortschrittliche Flotte mit einem Durchschnittsalter von nur 6,8 Jahren untermauert. Das umfassende Treibstoffeffizienzprogramm der Fluggesellschaft, das Möglichkeiten zur Reduktion von Treibstoffverbrauch und Emissionen analysiert und umsetzt wo immer dies operativ möglich ist, führte zu einer Verbesserung der Treibstoffeffizienz von 1,9 Prozent pro Flugpassagier für das gesamte Jahr. Alleine durch die Optimierung des Flugplans sowie des Treibstoffverbrauchs und unterstützt durch datengestützte Methoden und Sensibilisierungsprogramme für Piloten unter Einhaltung aller Sicherheitsstandards, konnten ca. 38.000 Tonnen Treibstoff oder rund 120.000 Tonnen CO2-Emissionen eingespart werden.

Weitere Informationen zur ökologischen Bilanz von Emirates sind hier abrufbar: https://cdn.ek.aero/downloads/ek/pdfs/report/annual_report_2020.pdf.